“官家和神宗皇帝一样，起初都是普通的宗室，没有任何上位的希望，但都在十八岁继承大统。父子血脉相连，骨子里的东西是一样的。他们都渴望证明自己，希望富国强兵。朝廷启用旧党，但并不贬黜新党，两党分庭抗礼，官家居中调和，皇权才能稳固。将来皇权巩固之后，官家还会实施新政，建立不世功勋。”又有一个士子提出不同的看法。

曾布暗道：“这个士子的观点倒是和蔡卞不谋而合。也许太后归天之后，就是官家新政之始。”

在官言官，在商言商。商人们则是不谈国事，只谈锅事。有两个中年商人，坐在火锅店角落里的一张桌子，一边吃，一边聊。

“朱兄想来京城做买卖，不妨也开一个鸳鸯火锅店，定能财源广进！”一个叫李富贵的商人道。

“这种火锅用铜片隔成两半，造成一个太极图形，一边放清汤卤，一边放红汤卤，入锅的食材可随人意，风味别致，颇有特色。开店的话，客人倒是不愁，愁的是火锅底料。”朱冲道。

李富贵笑道：“想知道火锅底料的配方，朱兄私底下使几贯钱，收买个厨师就知道了。”

朱冲摇了摇头道：“清汤火锅的底料容易，而红汤火锅的底料难。红汤火锅底料的灵魂是牛油。红汤火锅依靠牛油来提香，味道厚重，麻辣味突出，汤汁红亮略显浓稠。另外牛油可以很好的吸附在食物上，就是说你吃到涮熟的菜会有真正的油脂香，这也是为什么很多人觉得火锅好吃的原因之一。但一般人买不来牛油。”

李富贵叹气道：“朝廷以农为本，牛是生产工具，用来耕地，不能随便杀。杀牛是大罪，少说也判一年半，牛老了必须交给官府，官府说能杀才可以杀。所以牛油很少，而且掌握在官府之手。想开一家鸳鸯火锅店，必须官府里面有人，而且是大人物。”

也许有人说制作红汤火锅的关键是没有辣椒。因为长久以来有个说法，我国不是辣椒原产地，明代时期辣椒才从南美洲引入我国。我国地大物博，从纬度、气候来说有辽阔的地带适合辣椒生长，难道古代就没有原产的辣椒吗？恐怕不见得。先秦时期的书籍就提到了五味：酸、苦、甘、辛、咸，辛就是辣味。《东京梦华录》记述了北宋都城开封的风土人情，其中有一篇《州桥夜市》，专门讲开封名目繁多的美食，令人目不暇接，口水横流：“至朱雀门，旋煎羊、白肠、鲊脯、冻鱼头、姜豉子、抹脏、红丝、批切羊头、辣脚子、姜辣萝卜……”

所谓的辣脚子、姜辣萝卜，没有辣椒，怎能制成？所以制作红汤火锅的关键不是没有辣椒，而是缺少红汤火锅的灵魂牛油。

没有牛油，就不能制作红汤火锅。只有清汤火锅，没有红汤火锅，根本就不是鸳鸯火锅，很难招揽顾客。朱冲只好放弃了开鸳鸯火锅店的想法。但他没有想到的是，几天之后事情出现了转机。

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