杭州旅游发轫于东晋、吴越国时期形成的宗教“进香之旅”，到了宋室南渡，定都临安以后，达到佛教旅游的鼎盛时期。历代以来，除了战乱或非常时期，只要在和平年代里，以宗教朝圣带动的西湖山水之旅，从未间断过，人有“东南佛国”之称。林最初介入对宗教文化研究是在七十年代后期，为黄龙洞的恢复并撰写了《慧开禅师小传》碑文，受到好评。到了八十年代初期，恰好省外事办公室与旅游局决定对所属导游进行培训，举办几期旅游文化讲座，林承担讲课的题目是“杭州历代文化与旅游”，其中有介绍灵隐寺历史、寺内主要的菩萨，以及西湖历代的宗教文化成为主要内容之一，当时全市只有灵隐寺等个别寺院开放。

谈到西湖旅游的起源发与兴起时，林说，西湖的早期旅游活动，在于四乡百姓的宗教之旅，自从吴越国建都城于杭州，成为我国东南地区的中心城市，人有“东南第一州”之说。

宋室南渡，定都临安，杭州成为全国的政经、文化中心，促进了西湖周边地区寺院遍布，高僧云集，为西湖旅游增添了浓重的宗教色彩。

所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，也就是描述古代江南宗教旅游的意境（注1）。《咸淳临安志/寺观》记载，吴越国新建寺院达二百多座，知名的有昭庆寺、净慈寺、理安寺、六通寺、开化寺、高丽寺、云栖寺、灵峰寺、宝成寺等。明代《西湖游览志余》称：“杭州内外及湖山之间，唐以前为三百六十寺，乃钱氏立国，宋室南渡，增为四百八十寺，海内都会，未有加于此者。”

编撰《古刹灵隐》

一九八四年，他的专著《南宋故都杭州》出版，其中有专门章节论述南宋时杭州“星罗棋布的佛寺道观”，他考证了灵隐寺从东晋开始一直延续到南宋的历史文化。

同年，浙江人民出版社听说林正秋对佛教与灵隐寺历史有研究，特别邀请他编写《古刹灵隐》一书，介绍灵隐寺的佛教文化，灵隐寺作为杭州主要景点，这是配合旅游的一本普及性读物。林正秋为此特别写了八万多字的书稿，当时尚未有介绍宗教文化的书。

不料，等到文字清样出校时，情况有了变化。出版社提出，要林自己负责销售三千册才能出版，否则难于成书。由此，此书稿子被束之高阁达十八年之久。

一九八八年，林正秋撰写了《浙江经济文化史研究》，其中列了一个章节，题为“杭州灵隐寺与菩萨简述”，此文三万多字，梳理了灵隐寺的历史沿革，并按灵隐寺入门开始的顺序，依次介绍了寺院中各个菩萨的来历。

从灵隐寺开山祖师，东晋慧理法师创建寺院开始，到初唐四杰之一的骆宾王讨武失败，遁迹灵隐寺的记载；直至吴越国时，灵隐寺高僧名师辈出。

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