依旧是无穷无尽的山路，薛平依旧不知疲惫地扯东扯西，众人初始嫌他烦，听了这几日下来，倒也渐渐习惯。许是因为一日日接近长安的缘故，连和尚们脸上都有了些许放松，常武便也不再多管薛平，由着他自说自话。

一连十余日行军不停，虽是初春天寒地冻，但整个新兵营还是弥漫着一股呛鼻的味道。抬起手来，只闻到手心中泥土、汗水与刀柄熟铁的味道掺在一起，李穆然不觉暗暗苦笑。

虽知行军辛苦，但却忽视了行旅之中无水洗漱的难题。摸着颌下已有半寸长的胡茬，他想自己现在不知成了怎样的一副形容，怕是与她对面相见，她也难认出了。什么剑眉星目，什么面冠如玉，只怕都成了灰头土脸，破败不堪。

不过他还是暗自庆幸着：因为靠近和尚们，能不时闻到车帐里传出的香风阵阵，令人神清气爽。

檀香的气息一直没有断过，一如供给和尚们沐浴的水，也从未断过。

他曾饱含好奇地想看看孙姨口中的“白马”，究竟是何等的奇货，值得他以周身才学攀附，然而十余日下来，那车中人始终是神秘莫测，从未在他们面前露过脸。

最接近那车中人的时候，便是每晚休息时。那人会在两名弟子的扶持下，踏着洁白如雪的布毯，在一众少年僧人的簇拥下到营帐去。

人头攒动中，根本看不到他的样子，只能见到他初踏出马车的鞋，也是一尘不染的，仿佛他并不是这尘世间的人，而是当之无愧的活佛圣僧。

“释道安……你究竟有什么本事？”新兵们习惯用仰慕的眼神目送那一众僧人，唯有李穆然目光中充满了怀疑甚或不屑，可转瞬间，便又转为了深深的无奈。

无论如何，他这第一步，始终牵系在这“白马”身上——得知任务的那一刻，他便明白白马指的是洛阳白马寺，在孙姨口中，便指的是这和尚了。苻坚不惜以数十万兵力抢他一人来，足见释道安在他心中是何等的奇才。

李穆然正在胡思乱想时，前排的兵丁忽地乱了起来，有人高声喊道：“列阵！列阵！”又似乎有人喊道：“小心山顶！”整支队伍登时骚动了起来，薛平垫高了脚尖往前看去，只能看到望不到边的黑色头颅和偶闪亮光的兵刃。他不觉看向常武，连声问道：“怎么了？”

常武一皱眉，却见传令官亮起了军旗，打出的恰是“防备”的命令，立时变了脸色，喝道：“盾牌，拿出盾牌！”

他们这十人中，薛平、郝南等四人是盾兵，李穆然与后排的仙莫问、钟宗言则用刀，另有三人用弓箭。这时郝南不用吩咐，早撑起了兽面铁盾挡在头顶，薛平与其他两名盾兵却反应不及，被常武喝了几声，才颤颤巍巍地举出了盾牌，其中一人脚下发软，盾牌也没有拿稳，甫撑在头顶，手一歪那盾便砸了下来，把仙莫问头顶砸出了个大包。

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