打了半年的工，阿柱带着钱回来了。回到村口时还是下午三四点，忽听到村后山隐约传来送葬的锣声。阿柱赶回家中，进屋却不见父亲，等到天色将黑，父亲才红着脸回来。

"儿子，你回来啦！"见到儿子，父亲很高兴。

"爹，我打了半年工，挣了些钱，我是特意回来给刘寡妇还钱的。"说着，从怀里摸出三两银子："爹，给你治腿时，我向刘寡妇借了三两银子，现在我就拿去还给她。"说着，转身出门。

刚走到门口，父亲却追上来，一把扯住他。

"爹，怎么了？"阿柱不解地回过头。

父亲向门外看了几眼，确定没有旁人，这才压着声音道："儿子，刘寡妇的钱不用还了。"

"咋不用还？"阿柱更是不解。

父亲转着眼珠子，道："刚才的锣声你没听到吗？刘寡妇今早暴死在屋中，她只有一个五岁的女儿，还不懂事，村里就出头将她草草埋葬了，棺材坑都是我亲手帮挖的。刘寡妇既然已经死了，咱不说，谁也不知道咱还欠她钱，自然就不用还了。"

父亲说完，为自己的机灵沾沾自喜，不想，阿柱却是十分痛心地望着父亲："爹，在你摔断腿无钱医治时，是刘寡妇主动借钱给我，你的腿才得以及时治好。如今刘寡妇虽然去世了，但她还有个年幼的女儿，虽然我不说借钱的事，谁也不会知道，可这样做，我们的良心能安吗？爹呀，亏你活了大半辈子呀！"

父亲听了阿柱这一番话，老脸一片通红，惭愧得低着头，突然"噼啪"连打了自己几个耳光，痛悔不已："儿子，你说得对，我真是太狼心狗肺了，差点丢了良心。儿子，刘寡妇对咱有恩，咱也帮帮她，就去将她女儿接回来照顾吧。"

"爹，你这样想就对了。"见父亲痛悔，儿子很欣慰："爹，我现在就去。"

阿柱匆匆出门，赶到刘寡妇家，见刘寡妇五岁的女儿坐在屋中哭，无人照料。他赶紧将女儿拉起来，为了让女儿跟自己生活，他灵机一动，编了个善意的谎言："闺女，其实我是你的父亲，我跟你娘生下你，因为种种原因而没有成亲，你娘也没有嫁人，独立带着你。现在你娘过世了，你就跟我回家吧。"

女儿毕竟还小，对阿柱的话信以为真，跟着阿柱回了家。看看天色还没黑，阿柱让父亲照顾着女儿，他带上些香烛纸钱，赶去山上拜祭。

到了刘寡妇坟前，阿柱跪坐在地上，烧了香烛纸钱，想及刘寡妇对自己的好，心中十分感激，不由得含泪对着坟头呢喃："刘大姐，你对我的好，这辈子没法还上，欠你的钱也无法还到你手中了。但你放心，你的女儿今后就是我的女儿，我不会让她狐零零一个人生活的。"

刚说到这，忽然听到"咚咚咚"，极为隐约的敲击声。阿柱听得一愣，把耳朵贴在坟上，发觉"咚咚"之声竟是坟内传出的，像是手指敲击木板的声音。