终于有人信服自己，年轻更夫的慌乱转成了喜悦。然而他才从狂乱的情绪中清醒过来，看到眼前的金吾、府兵、道人和囚犯，一时间竟不知愣了：“几位……大人？”

“管那么多！”易小渊喝道，“说你看见的就是了！”

“是。”年轻更夫垂头应答。旋即快速说了起来。

“今日按排序我敲四更，子夜之时，我便开始，大约子夜半，我行到此处……”

他是泉澧坊更夫，于此打更已经四年，对这块十分熟悉，便如往日一般，一路喊着“小心火烛——”，一路走着。然而，走到丝绸铺子附近，突然之间——

“就在此处，我隔着院墙，看见烟雾。原以为是走水（古语失火之意），急得正要喊叫，但还未出声，就看见烟雾之中，正中一棵老树，竟开了满树花朵！”

“开花？”阿伦惊道，“现在可是隆冬……”

“真的！是真的！”

更夫急了，跳起来冲到阿伦面前，双手比划道：“那树开了一树红花，还发着点点荧光，远看就像烟霞一般。我还看了好久，这绝不会错！”

“这……”阿伦疑惑道，“那，花呢？哪儿去了？”

他指向远处光秃秃的树干，那更夫一时也泄了气，瞠目结舌，无话可说。叶吟云见状，只得上前打圆场道：“你如此年轻，定不会眼花。我信你——后来如何？”

更夫哆嗦一下嘴唇，继续说道：“我盯了许久，不见花朵消失，顿时想，活了那么久，终于让我碰见了一次仙兆吉兆，不由得喊叫起来。然后我又想到这奇事儿不能只让我一人看见，便丢下竹梆子，返身去找我的伙伴。”

他顿了顿：“跑出不远，看见一个敲锣伙计。我连话都没来得急说，拉起他就往这边跑。但……但我们再到此处，不仅不见红花，就连烟都没有了，只剩下几棵光秃秃的老树，喏，就像如今一般。”

他重又沮丧起来。易小渊在旁喝道：“说清楚点！你们跑了多久？”

“一来一去，不出一刻钟时间。”更夫答道，“我们都是打更之人，不会差很远。”

“一刻钟。”叶吟云看着远处的树，伸手比划一下，“若是有人将假花放于树梢……”

“不够的，仙长！”阿伦抢着回答，“我在驻地也常常爬树，这树不矮，一刻钟时间勉强能爬上树顶，但要再下来可远远不够。这位大哥眼神不差，又带着伙伴，一个活人在树上，两个人不至于发现不了！”

“是的。我与敲锣伙计看了好一阵，都无甚奇异。伙计怒了，说我戏耍他，便气呼呼地走了。”更夫道，“我也丧气，正想捡起竹梆子，继续打更。谁知还未直起腰杆，这铺子的门突然开了，一个身着亵衣之人赤脚跑了出来，身后跟着一群人，都在哭天喊地地叫着——”

“老爷殁了！老爷殁了！”