这天晌午，她又饥又饿，坐在荡边的一条埂上。说来也巧，也是遇到了王老汉。这时王老汉刚好打渔回家路过这里，见这位女子伤心落泪的样子，便上前问道：“孩子，你这是怎么啦？”

“我是逃难的！”雪梅抬起头朝老汉看了看说道。

“孩子，没吃饭呢吧，到我家吃一口吧！”雪梅望着老汉慈祥的面容，点头答应了。

雪梅来到王老汉家，羞羞答答，不好意思说话。王老汉对她说：“我女儿同你差不多大，前几天去找新四军队伍去了。”

听了这话，雪梅心里踏实了许多，体会到王老汉的一番好意。王老汉很快做了玉米饼和鱼汤，端上桌来。

吃过饭，雪梅含着泪向王老汉说：“大爷，我现在已没有家，如果你不嫌弃，就让我住下，收我做干女儿吧！”

王老汉很同情她，点头应道：“行，我就把你当自己的女儿。”

从此，雪梅在王老汉家住下了，帮着王老汉洗衣做饭，有时同他一同出去打渔。小船行在绿草荡中，王老汉撒下网，然后拖上小船，雪梅便从网里拣起鱼虾。

过了一段日子，雪梅患上了疟疾，高烧不退，她感到浑身怕冷，头像被石头碾压一样疼痛。

王老汉像对待芦花一样心疼地守在她的身边，不断地用凉毛巾敷在她的头上，为她倒茶倒水。

“爹，我怕是不行了！”雪梅轻声说道。

“不，孩子你要坚强些，一定会好的！”

“爹，如果我死了，请你把我埋在高滩上，立个牌子，写上我的名字，我男人将来也许找到这里！”

“孩子，不许这么说！爹一定要治好你的病，让你好起来！”说着，王老汉带着家里的积蓄，关好门，出发了。

午后，王老汉从建湖买了三副中药，急切地往回赶。小船划行在水荡中，天空忽然乌云密布，狂风大作，顷刻暴雨倾盆。整个绿草荡迷迷蒙蒙。他用力地划船，全然不顾暴风雨的袭击，心中唯一的念头就是早点赶到家，为雪梅治病。

他到了家门口，正要开门，这时有几个伪军过来了。

“快开门，给我们弄点吃的！”伪军们嚷道。

王老汉心里先是一阵慌乱，然后镇静起来。他提起药说道：“老总，我儿子得了霍乱，也不知道会不会传染人！”

几个伪军听到霍乱，愣住了。

“霍乱传染很厉害，钱家沟二百多户人家因霍乱病死了一百多口人！”一个伪军说道。

几个伪军赶紧走人。

见伪军走了，王老汉赶紧打开门，上前去看雪梅。

雪梅睁开眼，看到王老汉落汤鸡的样子，眼角渗出泪水。

“孩子，药买回来了，爹这就给你熬药！”

雪梅吃了几顿药，病好了，她下床走到绿草荡前，望着蓝天、碧水，仿佛自己获得了重生。

为了躲避伪军和鬼子，雪梅开始女扮男装。王老汉称她叫大男。