薛宝正欲行礼，宣平侯手臂一伸，轻轻扶住，不让他跪下。

舅甥二人对视，都从彼此眼中看到了深意，然而深意却并不相同－－

下人奉茶上来，宣平侯吃了几口，低声道：“这次的事，你做得很好，舅舅心里感激。”

薛宝起身，走到他跟前，犹豫片刻道：

“舅舅若真感激，就把官位辞了吧，做个闲散侯爷，未必不是好事，瞧，舅舅半鬓都白了。”

宣平侯怔怔地看着他，直望进他眼里。

薛宝笑道：“皇上这回放侯府一马，是顾念和陆娘娘的夫妻之情，下一回呢，舅舅？”

宣平侯心中大恸。

……

从书房出来，薛宝又去见四姑娘的生母刘姨娘。

刚到院里，就已闻到一股药味。

掀帘进去，临窗大炕上倚着一个形容枯槁的妇人，脸颊凹陷，双目无神。

刘姨娘看着薛宝，痛得连泪都流不出来。

多好的姑爷啊，那孩子怎么就那么的薄命？

薛宝笑道：“我应该随四姑娘叫您一声姨娘，日后姨娘若有什么事，只管来找薛宝，薛宝若得空，也会常常来看您，好生保养着，四姑娘用命换来的好日子，您可别辜负了！”

刘姨娘空洞的眼里，终是落了泪下来。

这话里深意，她听得清楚。

侯府上上下下的命都是她女儿女婿救的，从今往后，她在侯府没有人敢怠慢半点。

“我的儿啊！”

刘姨娘挣扎爬起来，抱着薛宝哀哀痛哭。

薛宝拍着她的后背，轻哄道：“不哭，有我在，姨娘的好日子还在后面呢，咱不哭。”

外头院子里的丫鬟婆子听了这话，无不拿帕子抹眼泪。

薛宝又陪着坐了一个时辰，哄刘姨娘喝了药，方才离去。

从刘姨娘的院里出来，薛宝直奔荣禧堂。

才进荣禧堂，游廊上站着五六个丫头，瞧见表少爷来了，纷纷打帘的打帘，回话的回话。

死气沉沉的院子，一下子有了勃勃生机。

进到内室，老太太也倚在炕上。

母亲陆氏坐在紫檀炕桌旁，侯夫人孙氏则立在炕边，姑嫂两个正哄着老太太吃药！

陆氏见薛宝来，赶紧擦了泪，推薛宝上前给老太太瞧瞧。

老太太是整个侯府唯一知道薛宝底细的人，眼珠子定在薛宝身上，一眨不瞅。

许久，她示意孙氏出去。

等人离开，老太太示意薛宝走近些，薛宝索性趴在了炕沿上，用手抓着老太太的手。

“外祖母要宽心啊，您可得长命百岁！”

老太太手微微一颤，“阿宝啊，当年把你当哥儿养是外祖母的意思，你恨不恨我？”

薛宝笑了，把脸贴到她手上，亲昵道：“恨什么啊，我喜欢当男子，自由自在的。”

老太太唇边牵出一记苦笑：“可你到底是长大了，这日后……”

“外祖母，日后再说日后的事，有一日快活，便快活一日，想那么多干嘛，累不累！”