快到十二点了，四感到又累又困，眼皮儿直打架。“快点儿，还差二十多个。要不，你姐干不完计件儿，又得晚回来接着干。”爸说道。他起身到偏屋看看二姑娘。二姐绣着花就睡着了，她的胸部微微鼓起，像放了两个小茶杯。爸盯着二姑娘看了一会儿，默默地笑了。

爸又开始烧炉子。他把破鞋什么的都往炉子里塞。他关炉门的声儿让四激灵了一下儿：“爸，晚上别烧那东西了，味儿大。”爸接着烧。四又说：“爸，今儿早上你又开炉盖了吧？我给熏得脑袋发晕，出去时差点儿摔倒了，脑袋嘣嘣直跳。”

爸这才开口了：“净穷毛病。”四不敢吱声儿了，紧着缠。爸说：“球球儿啊，把你鞋垫儿拿来搁炉盖儿上烤烤。”大姑娘拿出了鞋垫儿。爸看看大姑娘的手：“咋又划破了？”“苇子整的。”大姐满不在乎。爸看看大姑娘：“你的饭盒呢？爸给你往里切点儿肉，再放里点儿酸菜，赶明儿搁炉子上一炖，可好吃了。”

“这儿呢！”大姑娘递过了饭盒。四困得直打哈欠。

这天，哥来到了他的英语老师家。“老师……”哥有点儿拘束。“噢，章文？你来了？”老师的穿着很破旧，但显得气质不凡。老师说：“你师母又病了，她是在监狱里做下的毛病。”哥看看师母，师母对他虚弱地笑了笑。隐约能看出她年轻时的相貌很漂亮。老师说：“老了！老了！我在中国驻巴基斯坦大使馆那咱，是文化参赞，现在是刑满释放分子，没儿没女，贫病交加……你师母当年是上海有名的才女，跟我受了这么多年的罪……咳，不提了！”师母阻止道：“侬话勿讲介多格……”老师说：“勿岗勒，勿岗勒！今儿上午街道人来，送来十八块钱补助……青山未老人老矣……来，上课，上课......美国英语和英格兰英语的区别在于……”

大姐在跪着打草帘子。屋里有十多个姑娘在干活。炉子上放着几个饭盒，冒着热气儿。大姐穿着干活儿的衣服，破破烂烂的。这时，从外面进来了一个壮实的中年人，他径直走到大姐身边，关切地问：“累不累？”大姐不理他。那人又坐到了大姐的旁边，讨好地拿出一个饭盒：“刚做好的，热乎乎儿的，吃吧？”旁边的姑娘们交换着眼色。“搁这儿啦！”男人觉得没趣，站起身，出门去了。

“装蛋！”男人在门外吐了口唾沫。

屋里，大姐坐草帘子上生气，姑娘们都围了过来。“他想咋的，还想耍流氓？”“还不如下乡了，在这儿挣俩钱儿，这哪是人干的呀！”“哼，下乡？你知道有多少女的让当官的给祸害了？还不如这样儿呢！”姑娘们纷纷议论道。大姐一个劲儿喘着粗气。突然，她抚mo着胸口，很难受的样子。接着，她眼珠儿往上翻去，口吐白沫儿，手脚抽搐……“哎呀妈呀，羊角疯儿！快按人中！”姑娘们慌作了一团……