14时50分，当江泽民和日本首相桥本龙太郎以及韩国总理高健来到吉隆坡金马宫饭店联合厅时，东盟轮值主席、马来西亚总理马哈蒂尔和东盟其他成员国领导人菲律宾总统拉莫斯，缅甸国家和平与发展委员会主席、总理丹瑞，泰国总理川・立派，新加坡总理吴作栋，文莱苏丹博尔基亚，越南总理潘文凯，老挝总理坎代・西潘敦和印度尼西亚外长阿拉塔斯立即迎上前去，同他们热情握手，互致问候。

随后，12国领导人一起合影留念。

15时整，东盟―中国、日本、韩国首脑非正式会晤开始举行。会晤是非正式的，每一个国家只有一位首脑人物参加。会晤采用自由的、随意的形式进行，首脑们自由发言，气氛轻松愉快。

江泽民在会晤时发表题为《携手合作，共创未来》的重要讲话。江泽民说：

在东盟成立30周年之际，东盟各国和中国、日本、韩国的领导人会聚一堂，共同探讨面向21世纪的东亚经济合作，展望东亚未来发展的前景，是一个重大创举。我相信，这次会晤对于进一步推动东亚经济合作，共创美好未来，必将产生深远的影响。

江泽民在讲话中回顾了东亚国家特别是东亚发展中国家在20世纪尤其是近二三十年来所发生的深刻变化和取得的巨大进步。江泽民满怀信心地认为，21世纪推动东亚经济和社会发展达到新的水平已经具备比较良好的条件。

江泽民在谈到当前东亚国家还不同程度地存在着不合理的经济结构、不健全的金融体制、粗放型的增长方式、滞后的基础设施建设等问题，他说：

在充分看到东亚经济发展取得成就的同时，也要正视前进中存在的困难和障碍……沉重的人口和环保压力等问题，都需要认真对待，切实加以解决。

为了保障东亚各国人民的根本利益，为了促进人类和平与发展的崇高事业，必须进一步加强东亚合作。为此，江泽民提出：

我们要坚持相互尊重，平等参与，互惠互利，共同发展的原则；要加强经济技术特别是高新技术领域的合作，建立合理的地区经济结构，形成取长补短、优势互补、利益平衡、非排他性和非歧视性的经济合作模式；要通过友好对话与协商，增强信任，扩大共识，求同存异，妥善解决分歧，确保地区的和平与稳定。

江泽民说：

近几个月发生在东南亚的金融风波，给人们以深刻启示。金融体系的正常运行，对经济全局的稳定和发展至关重要。在国际经济联系日益密切的条件下，保持健康稳定的金融形势，需要各国在完善金融的体制、政策和监管上进行努力，需要加强国际和地区的金融合作，需要共同防范国际游资过度投机的冲击。这样才能有效地维护国际金融秩序。当前，有必要进一步加强东亚地区的金融合作。中国对此持积极态度，愿意参与有关问题的讨论。