曹化淳，字如，号止虚子，武清王庆坨人。生于万历十七年，卒于康熙元年。

曹化淳幼时家境寒微，受“近君养亲”风气的影响，于十二三岁左右入宫。因天资聪慧，勤奋好学，在宫中受到良好的教育，诗文书画，样样精通，深受司礼太监王安赏识，倚为亲信。后入信王府陪伴侍奉五皇孙朱由检。天启初年，太监魏忠贤得宠弄权，害死王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。

1628年朱由检继皇帝位，改元崇祯，曹化淳随即被召还，委以重任，负责清理魏忠贤时的冤假错案，平反昭雪两千余案。因办事得力，深得崇祯皇帝的信任和倚重。其后一直担任司礼监秉笔太监、东厂提督。

崇祯十一年，曹化淳因病乞准告假，向崇祯帝连上三疏。崇祯十二年二月，曹化淳蒙允告假还乡。

崇祯十七年五月，清军入京，崇祯帝自缢。清军为其发丧三日，追赠庙号怀宗。十月，顺治移驾北京，曹化淳赴京上疏，请求妥善安置怀宗皇帝皇后陵寝，被恩准。